We have received and we are publishing an article (in English and Russian) on the condition of the trade union movement as well as the situation of workers in Lugansk, with a critical eye on the European Union, sent by our colleagues from the war zone. The article was sent to us by our colleague Andrey Kochetov who has been fighting for 15 years within the WFTU family and has been involved in many of our activities. Andrey presents his views and asked us to pass them on to you for your information. Any of our readers who wish to contact him can do so at his email address: lugansk.innov@gmail.com

After the collapse of the Soviet Union, Ukraine occupied one of the most favorable economic positions in the post-Soviet space. It was a republic with a developed economy, its own scientific school, a large number of universities and a population of 51.6 million people. It was from such positions that the state of Ukraine began its independent voyage of “independence and self-sufficiency.”

The scope of this article does not allow us to provide detailed information on how, with each new presidential election, Ukraine was approaching the catastrophe that we can observe today.

Before the Great October Socialist Revolution, the state of Ukraine never existed within its current borders. The western part of Ukraine was part of the Austro-Hungarian Empire and was peasant. The eastern part of Ukraine has always been industrial and at the beginning of the twentieth century was the industrial heart of the Russian Empire. Therefore, historically, two large ethnic groups have emerged in Ukraine: Eastern Ukrainian and Western Ukrainian. If the east has always gravitated towards Russia, professed Orthodoxy, and predominantly spoke the southern Russian dialect, then Western Ukraine has always gravitated towards Europe, professed Catholicism, and always hated eastern Ukrainians. She spoke the Western dialect of Ukrainian. That is why on the territory of Western Ukraine it became possible to create an entire unit of SS troops “Nachtigall”. At a time when people from Central and South-Eastern Ukraine fought against the Nazi occupiers.

In terms of economics, Ukraine was also not homogeneous. The southeast and central part of the state were the industrial heart of Tsarist Russia, where the coal mining industry, metallurgy, and mechanical engineering were represented.

From the very beginning of independence, Ukraine fell into the tenacious embrace of the collective West, which literally rushed to teach us “democracy.” And the USA and Canada were especially successful in this work. It was these countries that, after World War II, became a refuge for Ukrainian nationalists fleeing the Soviet Army. The USA and Canada created such hothouse conditions for the Ukrainian Nazis and their families that within a generation many of the descendants of the Ukrainian Nazis began to feel quite comfortable among the establishment of their countries. One of the most striking examples is Christina Freeland, who made a brilliant career and rose to the position of Minister of Foreign Affairs of Canada.

It is not surprising that the main flow of money from Western funds flowed specifically to Western Ukraine. There, thanks to these financial flows, nationalist organizations flourished and immediately began to work among young people. Instilling in them the spirit of nationalism. And the further the Soviet Union went into the depths of history; the louder nationalist slogans began to be heard in Western Ukraine.

The first coup attempt was organized during the Ukrainian presidential elections in 2004. Even then, the US Embassy took an active part in organizing the third round of voting, which was allowed under direct pressure from the US Ambassador to Ukraine John Herbst. The decision on the third vote was made contrary to the current legislation of Ukraine. But given the Western policy of double standards, who will pay attention to such trifles? Fortunately for Ukraine, no blood was shed in 2004. But it was precisely this fact that served as the impetus for the emergence of summer camps for youth in Ukraine, where they openly studied the tactics of street clashes with the police, shooting and even mining. Some of these camps were located in Poland and the Baltic countries. This suggests that the West began preparing a coup in Ukraine many years before the 2014 Maidan. And they were preparing a bloody coup.

We will not dwell on the description of the events of 2013-2014. The only thing we want to note is that the West, through the hands of Ukraine, has been purposefully leading the Russian Federation into an armed conflict all these years. Moreover, as the members of the Normandy Four themselves, Merkel and Holland, later admitted, the main task that they identified for themselves was to delay time so that NATO could prepare the Ukrainian army for war with the Russian Federation. That is, they confirmed that everything they did in the “Normandy format” was deceiving Putin. It’s hard to even imagine greater cynicism.

As we see, the collective West has methodically prepared Ukraine for a direct armed conflict with Russia. From the very beginning, all events related to the situation in Donbass were banned for Western media. And no one remembers that at the beginning of 2022, the armed forces of Ukraine were concentrated into two powerful fists, whose task was to cut the Republic of Donbass into two parts and subsequently destroy one at a time. Everything was ready for the start of hostilities. And it was Zelensky’s actions that forced President Putin to launch a special military operation.

From the entire course of events, we see that “the ears of the West” are sticking out behind everything that is happening in Ukraine. Especially the USA. And after the start of a special military operation, the West readily introduces an unprecedented number of sanctions against the Russian state, public and private companies, tanks, officials and businessmen. Sanctions cover almost all significant sectors of the economy. The main goal of these sanctions is to undermine the Russian economy as much as possible. Her bleeding. It is striking how readily Europe responded to the US call to impose anti-Russian sanctions. The economies of EU countries have been heavily dependent on Russian hydrocarbons for several decades. That is, the EU leaders voluntarily broke off all economic ties that fueled the economies of their own countries and ensured their well-being. We are witnessing a situation where the imperialists are unleashing another war for the redistribution of natural resources, and the working class of the entire continent is suffering. It was the workers who immediately felt the blow of the sanctions, which hit them instead of Russia. And they hit so powerfully that the figures published by European financial analysts sound terrifying even to us, citizens of the Russian Federation. For example, the Italian economy lost about 10-15 billion euros after the introduction of anti-Russian sanctions. Plus, the country has experienced a significant reduction in jobs because of this.

The introduction of sanctions against Russia also had a significant impact on the German economy. The sanctions negatively affected almost all sectors of the German economy, especially the industrial sector and energy-intensive sectors of the economy. Experts estimate the total amount of lost benefits by local businesses at hundreds of billions of euros. Considering individual sectors of the German economy, it is worth noting the significantly difficult situation in industrial production, energy-intensive industries and construction. The sanctions burden becomes clear when considering industrial production. In November 2023, it decreased by 4.8% compared to the same month the previous year. Persistently high energy prices have played a decisive role in slowing production lines. This explains the particular severity of sanctions in energy-intensive industries, which have reduced their production by more than 17% since the beginning of 2022. The decline in production has not gone unnoticed in terms of capacity utilization in the manufacturing sector. This figure continues to decline, reaching only 82% in October 2023, down 2.9% from the previous year. Capacity utilization in the electrical industry fell 5.5% year-on-year, while the steel industry saw a decline of 4.9%. Notably, in the chemical industry, production utilization fell to 75.1%, a decline of 3.8 percentage points.

In the mechanical engineering sector, the decline was noticeable – by 3.1 percentage points. In addition, there is a significant decrease in orders from enterprises, which indicates the difficult state of German industry during the period of sanctions.

Amid difficult economic conditions, bankruptcy cases are picking up speed again. In 2023, the number of corporate bankruptcies increased by 23.5% to 18.1 thousand cases. And bankruptcy rates are expected to continue to rise significantly in 2024. These are dry numbers. But behind them lie the fate of a huge number of families who instantly lost the opportunity to ensure a normal existence for themselves. And the governments of the EU countries, instead of helping their workers, continue to throw more and more resources into the furnace of war that could be used to improve their economies.

In fact, thanks to the efforts of the United States, a special military operation has already turned into a war of the entire united Europe against Russia, as was already the case during the Napoleonic wars and Hitler’s campaign against the Soviet Union.

What should trade unions do in this situation? What can they oppose to the actions of their governments, which are pushing them into the abyss of poverty and hopelessness? In these difficult times, there is only one possible way out for the entire working class, which was formulated 150 years ago by the great Karl Marx and Friedrich Engels: the proletarians have nothing to lose except their chains. They will gain the whole world. PROLETARIANS OF ALL COUNTRIES, UNITE!

Европа, как полигон для возрождения нацизма

После развала Советского Союза одно из самых выгодных экономических положений на постсоветском пространстве занимала Украина. Это была республика, с развитой экономикой, своей научной школой, большим количеством ВУЗов и с населением в 51,6 миллиона человек. Именно с таких позиций стартовало в самостоятельное плавание «независимости и самостоятельности» государство Украина.

Рамки данной статьи не позволяют нам дать детальную информацию, как с каждыми новыми выборами президента Украина приближалась к катастрофе, которую мы с Вами можем наблюдать сегодня.

До Великой Октябрьской Социалистической Революции никогда не существовало государства Украина в нынешних границах. Западная часть украины входила в состав Австро-Венгерской Империи и была крестьянской. Восточная часть Украины всегда была индустриальной и являлась в начале ХХ века индустриальным сердцем Российской империи. Поэтому исторически на Украине сложилось два крупных этноса: восточно-украинский и западно-украинский. Если восток всегда тяготел к России, исповедовал православие, преимущественно говорил на южнорусском диалекте, то Западная Украина всегда тяготела к Европе, исповедовала католицизм, всегда ненавидела восточных Украинцев. Говорила на западном диалекте украинского языка. Именно поэтому на территории Западной Украины стало возможным создание целого подразделения войск СС «Нахтигаль». В то время, когда выходцы из Центральной и Юго-восточной Украины сражались против немецко-фашистских оккупантов.

В плане экономики, Украина тоже не была однородной. Юго-восток и центральная часть государства являлись индустриальным сердцем еще царской России, где были представлены угледобывающая отрасль, металлургия, машиностроение.

Начиная с самого начала независимости Украина попала в цепкие объятия коллективного Запада, который буквально ринулся учить нас «демократии». И в этой работе особенно преуспевали США и Канада. Именно эти страны после Второй мировой войны стали прибежищем для украинских националистов, убегающих от Советской Армии. США и Канада создали настолько тепличные условия для украинских нацистов и их семей, что уже через поколение многие из потомков украинских нацистов вполне уютно стали себя чувствовать среди истеблишмента своих стран. Одним из наиболее ярких примеров является Христина Фриланд, которая сделала блестящую карьеру и доросла до должности Министра иностранных дел Канады. Не удивительно, что основной поток денег из западных фондов устремился именно на Западную Украину. Там, благодаря этим финансовым потокам, буйным цветом расцвели националистические организации, которые моментально начали проводить работу среди молодежи.  Воспитывая в них дух национализма. И чем дальше уходил в глубь истории Советский Союз, тем громче начинали раздаваться на Западной Украине националистические лозунги.

Первая попытка государственного переворота была организована во время выборов президента Украины в 2004 году. Уже тогда Посольство США самым активным образом принимало участие в организации третьего тура голосования, который был допущен под прямым давлением посла США в Украине Джона Хербста. Решение о третьем голосовании было принято вопреки действующему законодательству Украины. Но при политике двойных стандартов Запада кто будет обращать внимание на такие мелочи? К огромному счастью для Украины, кровь в 2004 году не пролилась. Но именно этот факт послужил толчком к тому, что на Украине появились летние лагеря для молодежи, где открыто изучали тактику ведения уличных столкновений с полицией, стрелковое дело и даже минирование. Часть таких лагерей находились в Польше и странах Прибалтики. Это говорит о том, что Запад начал готовить государственный переворот на Украине за много лет до Майдана 2014 года. И готовили именно кровавый переворот.

Мы не будем останавливаться в описании событий 2013-2014 годов. Единственное, что хотим отметить, Запад руками Украины все эти годы целенаправленно выводил Российскую Федерацию на вооруженный конфликт. Причем, как потом признались сами члены «нормандской четверки» Меркель и Оланд, основной задачей, которую они для себя обозначили, было затягивание времени для того, чтобы НАТО смог подготовить армию Украины к войне с Российской Федерацией. То есть, они подтвердили, что все что они делали в «нормандском формате» – обманывали Путина. Большего цинизма даже трудно себе представить.

Как мы видим, коллективный Запад методично подготовил Украину на прямое вооруженное столкновение с Россией. С самого начала все события, связанные с ситуацией на Донбассе, были под запретом для западных СМИ. И уже никто не вспоминает, что на начало 2022 года вооруженные силы Украины были сконцентрированы в два мощных кулака, задача которых была разрезать Республики Донбасса на две части и уничтожать в дальнейшем по одной. Все было готово к началу боевых действий. И именно действия Зеленского вынудили президента Путина начать специальную военную операцию.

Из всего хода событий мы видим, что за всем происходящим на Украине торчат «уши Запада». Особенно США. И после начала специальной военной операции Запад с готовностью вводит беспрецедентное количество санкций против Российского государства, государственных и частных компаний, баков, чиновников и бизнесменов. Санкции охватывают практически все значимые отрасли экономики. Основная задача этих санкций – максимальный подрыв экономики России. Ее обескровливание. Поражает, с какой готовностью на призыв США вводить антироссийские санкции откликнулась Европа. Экономики стран ЕС уже несколько десятков лет мощно завязаны на российские углеводороды. То есть, лидеры ЕС добровольно разорвали все экономические связи, которые питали экономику их же стран, обеспечивали их благополучие. Мы с вами становимся свидетелями ситуации, когда империалисты развязывают очередную войну за передел природных ресурсов, а страдает рабочий класс всего континента. Именно рабочие сразу ощутили на себе удар санкций, которые вместо России ударили по ним. И ударили настолько мощно, что те цифры, которые публикуют европейские финансовые аналитики даже для нас, граждан Российской Федерации звучат устрашающе. Например, экономика Италии после введения антироссийских санкций потеряла, порядка 10−15 миллиардов евро. Плюс в стране из-за этого произошло существенное сокращение рабочих мест.

Введение санкций против России оказало значительное влияние так же на экономику Германии. Санкции негативно отразились почти на всех отраслях немецкой экономики, в особенности на промышленном секторе, энергоемких отраслях экономики. Эксперты оценивают общую сумму недополученной выгоды местными предприятиями в сотни миллиардов евро. Рассматривая отдельные сектора экономики Германии, стоит отметить существенно тяжелую ситуацию в промышленном производстве, энергоемких отраслях и строительстве. Санкционное бремя становится явным при рассмотрении промышленного производства. В ноябре 2023 года оно снизилось на 4,8% по сравнению с тем же месяцем предыдущего года. Устойчиво высокие цены на энергоносители сыграли решающую роль в замедлении производственных линий. Это объясняет особенную тяжесть санкций в энергоемких отраслях, которые с начала 2022 года сократили свое производство более чем на 17%. Снижение производства не осталось незамеченным с точки зрения загрузки мощностей в производственном секторе. Этот показатель продолжает снижаться, достигнув в октябре 2023 года лишь 82%, что на 2,9 % меньше, чем в предыдущем году. Загрузка мощностей в электротехнической промышленности сократилась на 5,5% в годовом исчислении, а в металлургической промышленности наблюдался спад на 4,9%. Примечательно, что в химической промышленности загрузка производства снизилась до 75,1%, что означает снижение на 3,8 процентных пункта. В сфере машиностроения снижение было заметным – на 3,1 процентного пункта. Кроме того, наблюдается значительное снижение заказов у предприятий, что говорит о тяжелом состоянии немецкой промышленности в период санкций.

На фоне сложных экономических условий дела о банкротстве снова набирают обороты. В 2023 году количество корпоративных банкротств выросло на 23,5% до 18,1 тыс. случаев. И ожидается, что показатели банкротства продолжат значительно расти в 2024 году. Это сухие цифры. Но за ними стоят судьбы огромного количества семей, кто моментально лишился возможности обеспечить себе нормальное существование. А правительства стран ЕС, вместо помощи своим рабочим, продолжают бросать в топку войны все больше и больше ресурсов, которые могли бы направить на оздоровление своей экономики.

Фактически, благодаря усилиям США, специальная военная операция уже превратилась войну всей объединённой Европы против России, как это уже было во времена наполеоновских войн и похода Гитлера на Советский Союз.

А что же делать в этой ситуации профсоюзам? Что они могут противопоставить действиям своих правительств, толкающих их в пучину бедности и безысходности? В это сложное время есть единственный возможный выход для всего рабочего класса, который еще 150 лет назад сформулировали великие Карл Маркс и Фридрих Энгельс: пролетариям нечего терять, кроме своих цепей. Приобретут же они весь мир. ПРОЛЕТАРИИ ВСЕХ СТРАН, СОЕДИНЯЙТЕСЬ!